Иллюстрированное издание образовано в 1895 г. в результате закрытия журнала «Артист» и реорганизации журнала «Театральная библиотека» (продолжает его нумерацию порядковых годов издания). С 1896 года журнал «Театрал» и возобновленный журнал «Театральная библиотека» (приложение к журналу «Театрал») стали выходить параллельно.